El fago lambda es un virus complejo que infecta a la cepa K12 de la bacteria E.Coli. El DNA es lineal bicatenario y como susu extremos son cohesivos el genoma se circulariza inmediatamente despues  de infectar a la bacteria.Es el fago atemperado mejor conocido, esto quiere decir  que puede inducir un cambio en el fenotipo de la célula huésped que no esté directamente relacionado con la compleción de su ciclo vital.